ミネルバ・ボックスの経年変化について。革の経年変化のきれいと汚いの違いは？
その有名さゆえに「経年変化が不安」「きれな経年変化って？」「ネットで写真見たけど汚いかも」と躊躇されてしまうイタリーレザー、ミネルバ・ボックス。
そこで、本記事ではイタリアらしい鮮やかなカラーがどんなふうに変化していくのか、経年変化の写真をお見せしながら、よく言われていることに体験・体感をプラスして、経年変化（＝エイジング）の説明をしていきます。
- ミネルバ・ボックスは、使い込むことでツヤが増し、色が深まる革
- 一方で、変化の途中や結果を「汚い」と感じる人がいるのも事実
- 伝統的なタンニン革とクロム革の特性・違いを知ると捉え方も変わる
- 本記事では、経年変化の特徴とその捉え方を解説・整理します
ミネルバ・ボックスの特性
1000年以上の歴史を持つ植物タンニンだけの「バケッタ製法」で鞣された革です。仕上げに牛の筋骨等のオイルをたっぷりと含ませて柔らかさを出し、シボ（シワ）を出す加工が施されています。
今回は経年変化に注目したコラムですから
- 経年変化が起きる「タンニンレザー」であること
- 良質のオイルがしっかりと入っていること（素晴らしいツヤにつながります）
が大切な要素になってきます。
タンニンレザーの経年変化とは
革の世界にも産業革命があり、化学薬品を使って安く・早く・軽く・加工しやすく・水濡れにも強く・傷になりにくく・経年変化しない「クロム鞣し」が登場しました。 そんなメリットばかりのクロム革が全生産量の8割以上を占めながらも、伝統的なタンニンレザーが残り続けているのは、クロムには無い経年変化に惹かれる人がいるためです。
主な経年変化は以下のようなものが挙げられます。
- 自然な摩擦により徐々にツヤが出てくる
- 紫外線等の影響で色が深まる
- 手触りが馴染んだものになる
- 使用者の使いグセに合わせて革が形を変える
ひとつひとつ説明していきましょう。
革の経年変化（1）革表面のツヤ
例えば、女性なら革のお財布をバッグに入れたり、男性ならお尻のポケットに入れる日常の中で、革に少しずつ自然な圧力がかかり続けて、少しずつ薄くなってきます。水を含んだスポンジを少し押して、水が少量滲み出すところをイメージしてください。このスポンジが戻らず、じわじわと水を出しながら薄くなっていくのがオイルがしっかりと入ったレザーの経年変化のひとつのイメージです。
ミネルバ・ボックスに元々含まれているオイルが表面に出てくる
▼
日常使いの摩擦でツヤが出る
▼
またオイルが表面に出てくる
▼
日常使いの摩擦でツヤが出る……
ほとんどの場合、新たに油分を足すお手入れの必要もなく、どんどんツヤが出ていきます。
革の経年変化（2）色が深まる
これには2種類の変化が含まれます。
- カラーの褪色（染色された革の場合）
- 革そのものの日焼け
一つ目は、鮮やかに染め上げた後入れの色素が色あせてしまうこと。
色の系統ごとに抜けやすい色、抜けにくい色がありますが、タンニンレザー愛好家の間では当然のことでも初めての方が驚かれるのも無理はありません。 ブルー系やピンクといった淡い色は特に紫外線に弱い傾向があり、次の2つ目の要素と絡まることで複雑な経年変化を遂げます。（この途中経過を『汚い』と言う方もいらっしゃるようです）
ちなみに褪色に強い色は、赤、ブラウン、黒となります。
2つ目は、タンニンレザーそのものがまるで人間の肌のように日焼けをしていく現象です。 ベージュ、ヌメ色と呼ばれるプレーンな色で特にはっきりと見ることができます。 健康的な小麦色を経て、みたらしだんごのタレのような色に変化していきます。（ちょうどこの写真ですね↓）
つまり、『色が深まる』とは、1つ目の「染料の変化」＋2つ目の「革自身の日焼け」の2つを足した現象です。
淡いピンク系も褪色し、仕上がりはキャメルやナチュラルベージュと似ます。
ブルーグリーンはブルーグレーを経て濃いグレーに。（下の写真です）
グレー（オリーブっぽい色です）は徐々にクールな青みが抜けていきつつ、同時に「日焼け」が進んで、渋い中間色の茶色を経て完全な茶色に。（下の2枚の画像）
ここまで見ていただいて、どうでしょうか？
タンニンレザーは遅かれ早かれ大きな変化を遂げるものです。
望んでいた色と違って驚いた。
最終的な色がわからなくて不安。
そう感じる方の助けになれば幸いです。
イエロー系は「日焼け」と近い色のため、安心して使えると仰る方も。
赤系・ブラウン系はとくに色が抜けにくく、2つ目の「日焼け」要素で色が深まり濃くなる変化に絞られるため、色が大きく変わっていくことを望まない方におすすめのカラーです。
革の経年変化（3）手触りが馴染む
ミネルバ・ボックスは革表面を収縮させて表情豊かなシボ（革らしいシワ）をつけてあります。その加工を経たことで、固く締まった状態から、柔らかな少しふわふわした仕上がりになっている革です。
使い込んでいくと革の厚みが落ち着いて締まっていき、表面はより一層ツヤを帯びて、特によく触っている部分からしっとりと手になじんでいきます。
革の経年変化（4）使いグセに合わせて変形
化学薬品で作られたクロムレザーには無い、ミネルバ・ボックスをはじめとするタンニンレザーの特性に、「可塑性（かそせい）」があります。簡単に言えば形を変える能力のことです。
b3Laboの実店舗店長には、四角いはずのラウンドファスナー長財布をお尻のポケットに入れ続け、見事に変形させた（b3Labo内で）有名なエピソードがあります。 革の可塑性により、お財布は徐々にお尻のカーブに馴染んでいき、馴染み過ぎ、今では「財布」ではなく「鰹節」と呼ばれるほどになりました。
（ ※非常に稀な例です ）
皆さん二度見、三度見されますが、使っている本人にとっては、自分のお尻の形にぴったりと馴染む唯一無二のお財布なのです。
この可塑性による変形が、ミネルバ・ボックスのお財布でも起こります。 中に入れたカードの凸凹が表に響いてきたり、お財布のカドが丸く潰れたり。 特にミネルバ・ボックスは凸凹の色が濃くなりツヤも出るため目立ちますが、b3Laboではこれも味わい深い個性的な変化と考えています。
こういったミネルバ・ボックスの経年変化写真を目にして『革ってこんな跡がつくんだ！』とびっくりしてしまった方が一定数いらっしゃるのではないでしょうか？ ですが、いざ覚悟を決めて使ってみるとこういった変化も楽しいものです。
また、極力きれいに使う方法もあるのでまた記事にまとめたいと思います。
革の経年変化 まとめ
革小物はファッションアイテムですが、古くから使われてきた生活の道具でもあります。
「修理できなくなるまで、とことんボロボロになるまで使う！」と本当に10年以上使われる方も。
そのため、どこまでが『革好きの文化』で、どこからが『汚い』なのかの線引きは難しいのです。
また、現代では経年変化しないクロムレザーが主流ですから、初めて使い込まれたお財布を見て驚いてしまうのも無理ありません。
ミネルバ・ボックスをはじめ、タンニンレザーのアイテムを変わらない姿で使い続けることはできませんが、味わい深い変化の体験は他の何にも替えがたく、それぞれ自分だけの特別な体験です。
気軽にとはいかないかもしれませんが、いつか「自分と一緒に時を経ていくもの」を使ってみたいと思う「変化」が起こり、そのきっかけのひとつがこのド長いコラムだったら嬉しいです。
b3Laboのコラムの、こんな記事にまで経年変化を調べに来られている方は、きっと慎重に検討されていると思いますので、今後なるべくきれいな経年変化を遂げるためのTIPSをお伝えしていきたいと思います。
お店の近くに来られた際はぜひお気軽に覗いてみてくださいね。
栃木レザーなどのタンニンレザーのアイテムを中心に、いろんな革でのアイテム作りに定評のあるb3Laboです。
今回たくさんお見せしたシンプルなお財布はこちら